《ルートの説明》

地図を見ていたら、栃木県茂木町に、ミツマタの群生地がある事を知りました。詳細を調べたら、丁度今が開花期ではありませんか。これは是非

とも見てみたいものだと思いました。

ミツマタは和紙の原料として知られています。あけぼの山農業公園に数本のミツマタがあり、その黄色い花を見たことがあります。あれが山肌を覆

いつくす様は、かなりセンセーショナルな景色かと思いました。

ルートですが、車で下妻市の小貝川ふれあい公園まで行き、そこから往復しました。益子まで小貝川沿いに行くのですが、180805と221027を参考

にして下さい。ですが、今回も工事通行止め区間がありました、そういう時は臨機応変でやるしかないですね。

小貝川ふれあい公園駐車場に着きました。家出発5時15分，到着6時35分。所要1時間20分。

距離58.3Km.。ルートは利根川沿いに国道6号〜国道294号。

駐車場から土手に出ると、霞がかかり、筑波山がかすんでいました。昨夜、降雨があったようで、

路面は濡れていました。

ここは県道257号の田野橋です。小貝川上流方向を撮っています。以前、橋の名前を寺前橋と

誤認していました。右岸をやってきた道は、直に橋には出られません。橋から500ｍ程離れた

県道257号に出ますので、注意下さい。

田野橋から真っすぐ行くと「道の駅ましこ」ですが、手前の農道を北上します。最後は小貝川の

側道に合流します。

はが野グリーンコリドールなる道に達しました。ここから東に向かい、県道1号を目指します。

田んぼでは、田起こしが始まっていました。

県道1号走行中に見かけた満開の梅林。ここに限らず、至る所、梅が咲いていました。

だいぶ目的地も近づきました。深い山林を想像していたのですが、こんな開けた谷津を進んで

行きます。

ミツマタ見学者用の駐車場に着きました。ここに至る最後の1キロは未舗装でした。ここから歩く

こと３００ｍで、ミツマタ広場なる所があり、そこで入場料（￥500）を払い、見学路に入ります。

沢沿い設けられた見学路。かなり急斜面です。白い点々が、ミツマタの花です。

ミツマタの花のクローズアップ。

花のトンネルですね。

仄暗い杉林の斜面がミツマタの花で覆いつくされています。

もののけ姫に出てくる森の精「こだま」を連想させます。